Các quan sát thiên văn vừa ghi nhận, trung tuần tháng 8, một thiên thạch có đường kính khoảng 800 mét sẽ bay ngang qua trái đất ở cự ly gần tới mức chúng ta có thể chiêm ngưỡng nó nhờ một kính thiên văn nhỏ hoặc một chiếc
ống nhòm.
Mẩu đá vũ trụ này có tên gọi 2002 NY40 (bạn chớ nhầm nó với thiên thạch 2002 NT7, mà tháng trước các nhà khoa học từng lo ngại rằng sẽ có cuộc gặp gỡ "không thân mật" với trái đất vào năm 2019). Những quan sát mới nhất cho thấy cuối tháng này, 2002 NY40 sẽ trượt ngang qua hành tinh chúng ta ở khoảng cách 530.000 km, lớn hơn một chút so với quãng đường từ trái đất tới mặt trăng.
Trong nửa đầu tháng 8, vị trí của 2002 NY40 hầu như bất định trên bầu trời, trong chòm sao Bảo Bình. Dần dần, nó dịch chuyển lên phía bắc. Ngày 18/8, nó sẽ tới gần trái đất nhất và sáng rõ nhất. Ở thời điểm này, 2002 NY40 có thể được quan sát bằng một ống nhòm mạnh hoặc một kính thiên văn nhỏ. Độ sáng của nó yếu hơn 16 lần so với ngôi sao mờ nhạt nhất mà chúng ta có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Các nhà khoa học cho biết hiện tượng tạt ngang "sát sạt" như thế này chỉ xảy ra sau mỗi 50 năm hoặc hơn.